نظامی این منظومهی عاشقانه را به سفارش شاه سلجوقی، سلطان ارسلان، سرود. سلطان از نظامی خواست كه داستانی عاشقانه بسراید؛ نظامی داستان «خسرو و شیرین» را انتخاب كرد كه در همان ناحیهی محل زندگی خودش رخ داده بود.
این منظومه شش هزار و 150 بیت دارد و نظامی برای سرودن آن بیش از 16 سال وقت صرف كرد كه تاریخ سرایش آن را بین سالهای 571 تا 587 میدانند. در دانشنامهی ایرانیكا آمده است كه امكان دارد نظامی این داستان ...