این كتاب گویا روایت زندگی مردی است كه نویسنده او را «دیوید» مینامد؛ شخصی كه همواره احساس بیگانگی و تنهایی میكند.
یك استاد دانشگاه برای نجات كشورش در جنگ داخلی به سرمیبرد. او از سوی دولت مأمور میشود به انگلستان برود تا زغالسنگ خریداری كند. او درصدد است با صاحبان یكی از معادن زغالسنگ مذاكره كند و با آنها ...