داستان این رمان، روایتی است از زندگی معلمی كه كلاس درسِ مدرسه را ترك می‌كند و تصمیم می‌گیرد به لیسبون برود تا ردّپای یك نویسنده‌‌ی اسرارآمیز را پیدا كند.
دربارهی كتاب داستان دربارهی مردی سوئیسی به نام «ریموند گریگوریوس» است كه برحسب اتفاق، با كتاب یك اندیشمند پرتغالی برخورد می‌كند. جملات و مفاهیم عمیق كتاب، به‌قدری بر گریگوریوس تأثیر میگذارد ...