این كتاب گویا قصه‌ی «پاهوم» یكی از هزاران دهقان فقیر روسی است كه از صبح تا شب در مزرعه كار می‌كنند، ولی هیچ‌گاه پول زیادی به دست نمی‌آورند. پاهوم، بر روی زمین خودش زحمت می‌كشید كه پس از مدتی زمین پیرزنی را نیز خرید و كارش را توسعه داد.
دو خواهر، یكی با مردی شهری و مغازه‌دار ازدواج كرده و دیگری با مردی روستایی به نام پاهوم ازدواج كرده است. آنها نشسته‌اند و درباره‌ی حال‌وروز خود صحبت می‌كنند. خواهر بزرگ‌تر كه شهری شده به خانه‌ی خواهر ...