«سانتیاگو» ماهیگیری پیر و باتجربه است كه برای بزرگ‌ترین صید زندگی‌اش به‌تنهایی دل به دریا می‌زند و تا عمق بی‌كران‌های دور پیش می‌رود. او در این سفر حماسی امیدوارانه با دریا و ماهی غول‌پیكر وارد مبارزه‌ی مرگ و زندگی می‌شود.
«سانتیاگوی پیر»، صیادی كه ماهی گیران می‌گفتند دچار نحوست و بخت‌برگشتگی شده، مجبور می‌شود تنها به دریا برود، چراكه «مانولین» یعنی پسری كه در چهل روز اول همراه او بود، به فرمان پدرش با «بلاسكوی» ماهی‌گیر ...