مأمور افبیآی، جك كرافورد، از همكار سابقش، ویل گراهام، میخواهد به او در یافتن قاتل خطرناكی كه قربانیان خود را به فجیعترین شكل به قتل میرساند، كمك كند.
گراهام كه تبحر خاصی در یافتن این گونه مجرمان دارد، از دكتر هانیبال لكتر آدمخوار، كه در یك سلول در بیمارستان روانی بستری است و البته بسیارخطرناك است، كمك میخواهد. او یك روانپزشك آدمكش و بسیار باهوش ...