رِی ( Ray) مخفف ریموند، راوی داستان، شخصی طبیعت گراست. او به آیین های شرق دور علاقه مند است و در پرسه زنی هایش با دو نفر شبیهِ خودش آشنا می شود. آنان برای مراقبه به طبیعت و كوهستان های بكر سفر می كنند. اكنون طبیعت همسفر چهارم آنهاست.
ری در یك سفر زمستانه به كارولینای جنوبی همراه با دو همسفرش و در هر شرایط آب و هوایی به مراقبه میپردازد. او سرسختانه نظم خودساختهاش را در حیات وحش سیرا مادره، در جنگلهای دوره گردان، پشت واگنهای ...