این رمان، داستان زندگی «جان پیتر آلتگلد» قاضی و سیاستمدار آمریكایی است كه زندگی او با شورش كارگری اول ماه مه شیكاگو پیوند خورده است.
شخصیت اصلی رمان، جان پیتر، دوران كودكیِ سخت و دردناكی را تحمل می كند، اما با كوشش فراوان خود را بالا می كشد. زندگی او، همراه عده زیادی از كارگران آمریكایی، برای به دست آوردن آزادی و عدالت در شرایط ...