یك «زیست‌بوم» یا «اكوسیستم» یك محیط به همراه هرگونه موجود زنده و عوامل غیرزنده است كه درون آن محیط وجود دارند.
زیست‌بوم می‌تواند گستره‌ی وسیعی از نور و بخش‌هایی از زندگی گیاهی و جانوری را در بر بگیرد. فرایندهایی كه در یك زیست‌بوم انجام می‌شوند، از تولیدمثل تا مرگ و تجزیه‌ی جسد موجودات زنده‌ی جانوری و گیاهی ...