این رمان شرایط پس از جنگ در اروپا را در زندگی عاشقانه زن و شوهری بسیار فقیر به تصویر می كشد. مرد كه نمی تواند فضای خفقان آور فقر را در خانه تحمل كند، همسر و فرزندان خود را ترك كرده و زندگی در خیابان ها را پیشه می كند و...
مرد جوانی به نام «فرد بوگنر» شغلی در دبیرخانه كلیسا دارد، اما عایدات این شغل آن قدر كم است كه او همراه با همسر و دو فرزندش در شرایط بسیار سختی در آلمان غربی پس از جنگ، زندگی می كنند. فرد شش سال ...